DIPERAS!

Mision Dewasa 

Sabat, 28 Desember 2024 

Divisi Amerika Utara 

Judul: "DIPERAS!"  

Oleh: Josephine di Alaska, USA 

Di desa kecil Togiak, desa penduduk asli Alaska, dua saudara perempuan, Josephine dan Emily, sedang berjalan santai di jalan berdebu pada suatu malam musim panas. Meski saat itu sudah jam 7 malam, tetapi matahari masih tinggi di langit. Matahari tidak akan terbenam selama beberapa jam sampai kira-kira tengah malam.

 

Tidak banyak yang bisa dilakukan anak-anak pada hari-hari musim panas yang panjang di desa.

 

"Lihat!" Emily yang berusia 12 tahun berseru ketika dia berhenti di depan Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. 

"Ada Sekolah Alkitab Liburan di gereja ini. Saya ingin pergi."

 

Baginya, Sekolah Alkitab Liburan berarti cerita-cerita menarik dari Alkitab. Itu berarti kegiatan yang menyenangkan. Itu berarti camilan enak. Yang terpenting, ini berarti melakukan sesuatu di tempat di mana tidak banyak yang bisa dilakukan anak-anak pada musim panas. Emily menarik lengan kakak perempuannya yang berusia 17 tahun. "Ayo," dia memohon.

 

Tetapi Josephine tidak mau pergi. Meski tidak banyak yang bisa dilakukan, dia tidak mau pergi ke gereja.

 

"Saya tidak ingin pergi ke Sekolah Alkitab Liburan," katanya.

 

"Tetapi aku ingin pergi," kata Emily.

 

"Yah, aku tidak mau pergi," kata Josephine, berbicara dengan penuh otoritas sebagai seorang kakak perempuan. 

"Saya ingin melakukan sesuatu yang lain."

 

Emily tampak sedih sesaat. Tetapi hanya sesaat. Dia bertekad memenangkan perdebatan itu dan dia tahu jalannya.

 

"Jika kita tidak pergi, saya tidak akan membagi kunyahan saya," katanya.

 

Josephine menatap adik perempuannya dengan tajam. Dia tidak punya sisa tembakau kunyah dan dia tidak tahu di mana dia bisa mendapatkan lebih banyak lagi. Dia melihat ke gereja. Dia memikirkan betapa dia akan menjadi lekas marah, mudah tersinggung dan jengkel jika Emily menepati ancamannya untuk tidak berbagi tembakau kunyahnya.

 

"Baik," katanya. 

"Ayo pergi." 

Saat itulah Josephine 'diperas' untuk memasuki gereja Advent pertama kalinya.

 

la duduk di barisan belakang, sedangkan Emily bergabung dengan sekira 20 anak yang mengikuti kegiatan di depan. Setelah beberapa saat, pendeta gereja mendatangi Josephine dan memperkenalkan dirinya sebagai Pendeta Chad.

 

Melihat bahwa Josephine lebih tua dari kebanyakan anak-anaknya, dia bertanya apakah Josephine bersedia membantu, mungkin dengan membagikan makanan ringan dan bahan-bahan untuk kegiatan Sekolah Alkitab Liburan. 

Josephine setuju.

 

Setelah itu, dia dan Emily kembali ke gereja pada jam 7 setiap malam selama Sekolah Alkitab Liburan. Menjelang akhir Sekolah Alkitab Liburan, pendeta mengundang Josephine untuk ikut ke perkemahan musim panas anak-anak. Untuk sampai ke sana, dia harus terbang dengan pesawat, naik bus dan naik perahu.

 

Dia menyukai gagasan itu. Namun dia yakin dia sudah terlalu tua untuk mengikuti perkemahan anak-anak. Dia berusia 17 tahun. 

"Tidak masalah," kata pendeta. 

"Apakah kamu ingin membantu di kamp?"

 

Senyuman lebar terlihat di wajah Josephine. Dia pasti bisa membantu. Jadi, dia pergi ke Kamp Polaris sebagai konselor. Dia membantu seorang konselor kamp yang biasa mengurus kabin tempat menginap gadis-gadis penduduk asli Alaska dari berbagai desa. Dia juga belajar banyak tentang Yesus selama sepekan di perkemahan.

 

Josephine sangat menyukai perkemahan musim panas sehingga dia kembali lagi tahun depan dan tahun berikutnya. Di sela-sela perkemahan, dia terus pergi ke gereja Advent dekat rumahnya. Kasih kepada Yesus tumbuh dalam hatinya. Yesus membantunya berhenti menggunakan tembakau kunyah. Dia memberikan hatinya kepada Yesus dan menerima baptisan.

 

Saat ini, Josephine masih bekerja di Kamp Polaris, namun kini sebagai pemimpin. Setiap tahun, dia membawa 7-10 anak dari desanya ke perkemahan. Anak-anak tidak punya banyak pekerjaan selama musim panas. Beberapa dari mereka menjadi pemarah, mudah tersinggung dan jengkel ketika mereka menjalani penghentian nikotin tanpa mengunyah tembakau di perkemahan.

 

Namun, seperti Josephine, anak-anak juga mendengar tentang Yesus di perkemahan dan belajar bahwa Dia dapat membantu mereka menghentikan kebiasaan buruk tersebut. Mereka pulang ke rumah, mengetahui bahwa hidup bersama Yesus tidak pernah membosankan dan bahwa mereka dapat melakukan apapun bersama-Nya.

 

Sama seperti adiknya yang pernah membawanya ke gereja, Josephine kini membawa anak-anak ke gereja. Tetapi dia tidak harus menggunakan 'pemerasan' untuk membuat mereka datang. Dia berdoa dan mengundang mereka ke Kamp Polaris.

 

"Saya senang bekerja dengan anak-anak," katanya dalam sebuah wawancara di Kamp Polaris. 

"Saya mendapat banyak teman baik. Kamp Polaris memberi saya sesuatu untuk dinantikan."

 

Perkemahan Polaris, yang terletak di sebuah danau dekat Dillingham, Alaska, adalah satu-satunya perkemahan musim panas Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh yang khusus melayani anak-anak penduduk asli Alaska. 

Bagian dari Persembahan Sabat Ketiga Belas tahun 2015 yang lalu, telah membantu memperbaiki perkemahan dengan kabin baru serta toilet dan kamar mandi yang sebenarnya. 

Terima kasih. Hari ini, kita mempunyai kesempatan untuk membagikan kasih Yesus di Alaska dengan Persembahan Sabat Ketiga Belas. 

Kali ini, salah satu proyek Sabat Ketiga Belas akan membantu menyebarkan Injil melalui pusat pengaruh di Bethel, Alaska. 

Persembahan hari ini juga akan mendukung proyek penjangkauan di St. Louis, Missouri dan Baltimore, Maryland. 

Terima kasih atas persembahan yang Anda sudah berikan dengan penuh kemurahan hati.